Sanfrecce Hiroshima, klub sepak bola asal Jepang, pernah menjadi penguasa J1 League sepuluh tahun yang lalu. Di bawah arahan Hajime Moriyasu, yang kini menjadi pelatih Timnas Jepang, Sanfrecce Hiroshima berhasil meraih tiga gelar juara J1 League dalam empat musim.
Mereka menjadi juara J1 League pada tahun 2012, 2013, dan 2015, menyamai pencapaian Jubilo Iwata yang juga mengoleksi tiga gelar juara. Meskipun demikian, Sanfrecce tampil kurang impresif setelah itu dan belum pernah lagi meraih gelar juara hingga saat ini. Posisi tertinggi yang mereka capai adalah sebagai runner-up pada musim 2018, sedangkan pada musim 2016-2021, mereka kesulitan untuk bersaing di papan atas klasemen.
Namun, dalam dua musim terakhir, Sanfrecce Hiroshima bangkit dan berhasil menempati posisi ketiga secara beruntun. Di bawah arahan pelatih asal Jerman, Michael Skibbe, yang mulai melatih tim sejak musim 2022, performa klub ini semakin stabil.
Skibbe memiliki pengalaman melatih di beberapa klub top di Jerman seperti Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, Eintracht Frankfurt, dan Hertha Berlin. Selain itu, ia juga pernah melatih timnas U-18 dan U-20 Jerman, Timnas Yunani, serta beberapa klub di Liga Turki dan Arab Saudi.
Dengan tren positif yang ditunjukkan dalam dua musim terakhir, apakah ini saatnya bagi Sanfrecce Hiroshima untuk kembali meraih gelar juara J1 League?