CDC mengatakan bahwa beberapa orang yang sakit melaporkan telah bepergian ke negara bagian lain sebelum gejalanya muncul. Setidaknya tiga orang mengatakan mereka makan di McDonald’s selama perjalanan. Penyakit dilaporkan terjadi antara 27 September dan 11 Oktober.
Taylor Farms memberitahu pelanggannya langsung tentang penarikan bawang tersebut tetapi tidak memberitahukannya kepada masyarakat secara umum, menurut seorang pejabat FDA. Perusahaan biasanya mengeluarkan siaran pers dan FDA mengirimkan pemberitahuan publik untuk penarikan produk, namun ini bukanlah hal yang diwajibkan.
Meskipun masih belum jelas apakah bawang yang ditarik kembali adalah sumber wabah, beberapa restoran cepat saji lainnya – termasuk Taco Bell, Pizza Hut, KFC, dan Burger King – telah menarik bawang dari beberapa menu di wilayah tertentu minggu ini.
Pemilik Burger King, Restaurant Brands International, mengungkapkan bahwa 5% restorannya menggunakan bawang bombai utuh yang didistribusikan oleh fasilitas Taylor Farms di Colorado. Bawang bombai itu dicuci, dikupas, dan diiris oleh karyawan restoran tersebut.