Dokter spesialis anak konsultan hematologi onkologi dari Yayasan Kanker Indonesia, dr. Anky Tri Rini Kusumaning Edhy, Sp.A.(K) menjelaskan bahwa kehilangan nafsu makan pada anak dengan kanker bisa terjadi karena dysgeusia, yaitu perubahan indra pengecap rasa.
“Anak dengan kanker yang kehilangan nafsu makan bisa terjadi karena di mulutnya terdapat masalah, atau perubahan indra pengecap rasa, yang disebut Dysgeusia,” kata Anky dalam acara Menyambut Hari Anak Nasional: Peran Dukungan Suportif pada Anak dengan Kanker, oleh Yayasan Kanker Indonesia (YKI) dan Rumah Sakit Siloam MRCCC Semanggi, pada Sabtu, 13 Juli 2024, di Jakarta.
Anky menjelaskan Dysgeusia merupakan perubahan pada indera pengecap yang terjadi selama anak menjalani kemoterapi.
“Ini terjadi karena mungkin adanya kerusakan pada epitel papil lidah, sehingga makanan terasa hambar, pahit, dan lain sebagainya,” katanya.
Perubahan indra perasa pada anak ini sebagian besar mengalami kondisi ambang rasa pahit turun, dan ambang rasa manis naik.
“Maksudnya, kita merasakan makanan itu tidak pahit, tapi karena ambang rasa pahit menurun, anak jadi merasakan makanan tersebut pahit, kemudian ketika ambang rasa manis naik, kita merasa makanannya sudah cukup manis, tetapi anak merasakannya kurang manis,” jelas Anky.
Lebih lanjut, Anky mengatakan perubahan indera perasa ini membuat anak dengan kanker menjadi tidak menyukai beberapa makanan, bahkan sampai hilang nafsu makan, yang mengakibatkan berat badan menjadi turun.
“Salah satu efek samping yang sering terjadi dari kemoterapi adalah gangguan nafsu makan,” tambahnya.